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    秋风萧瑟。

    长坂故地。

    数百头盔插着白毦的甲兵，如蛇而行。

    居中一将，银发两鬓。

    尽管岁月在脸上留下了沧桑，但那数十年如一日的温润并未减少。

    看着左右山峦，刘备的思绪飞到了十余年前。

    昔日。

    襄阳的刘琮暗降曹操却不告知樊城的刘备，以至于曹操大军到了宛城刘备才得知实况。

    刘备不得不弃樊城而走，及至当阳时，有士民十余万相随。

    刘备虽拥大众，但披甲者甚少。

    又不肯抛弃众人，只能日行十余里，最终于长坂坡被曹操精骑击破。

    包括刘备在内，将士家眷多有被俘虏者，士民受祸者更是不知凡几。

    是仁，也是不仁；是德，也是不德。

    刘备也时常因此而懊悔，常有“德薄”之叹：或许当日，若能狠心不带百姓，或不会令百姓遭殃，或不会令将士家眷被俘。

    如今重归故地，物虽在人已非。

    刘备左右。

    张飞与黄忠策马相随。

    岁月同样在两人的脸上留下了沧桑。

    虽然张飞执意要来荆州，但刘备并未让张飞担任前锋。

    刘封曾私下进言称“为将者，或赏罚分明，或同甘共苦，军士方能踊跃效命。今父皇劳师远征，本就会令军士生怨，若不能体恤军士之苦，取祸之道也。”

    故而提议刘备能将张飞带在左右约束，助其施恩麾下健儿，勿令其行先锋之事。

    放在以前刘封年少功少时，是没资格评价张飞的，即便评价了刘备也只会一笑了之。

    如今的刘封，身兼“救荆州于危难之中”和“荡平南中”之功，论功绩论名望已不弱于张飞，自然也就有了评价张飞的资格。

    张飞的性格缺陷，刘备其实也很清楚。

    虽如关羽一般有万人敌之勇，但相对于关羽，张飞不太适合独镇一方，尤其不能驻兵在与敌接壤的位置。

    关羽重士卒，赵云也重士卒，就连新提拔的魏延都善养健儿。

    唯独张飞是个另类，不仅重刑杀，还时常鞭挝健儿；羊斟惭羹，古训今在，张飞虽读书却不明其理，刘备对此也是极为担忧的。

    屡有规劝，张飞禀性不移。

    错，张飞认；罚，张飞挨。

    认了错，挨了罚，事照旧。

    时常令刘备又爱又无奈。

    昔日刘备提拔魏延镇守汉中，除了要提拔年轻一辈外，也有张飞性格缺陷不适合镇守汉中的原因在。

    此番三路伐魏，于刘备而言至关重要，不能有半点差错。

    刘封私下进言，也是担心张飞会因立功心切而惹出祸事。

    试想：身为先锋的张飞着急立功要拿下襄阳，因苛刻左右而被左右砍了献给曹仁，那么刘备三路伐魏最关键的中路突进，就会成为笑话。

    更严重的是：张飞若死，刘备和关羽就会陷入狂暴状态，怒而失智，战事就会出现诸多不可控的意外。

    刘封可不想躲过了马谡祸事，又遇上张飞祸事。

    如诸葛亮第一次北伐失败之痛，对刚成立不久的新汉而言，是绝对无法承受的。

    一旦失败，不仅北伐大计受挫，还会造成内部严重不稳，更会让未来北伐战事难上加难。

    刘备也深知其中的利害，故而到了荆州后就一直将张飞放在身边约束，更是时常带着张飞对阆中健儿嘘寒问暖，以仁心来化解阆中兵的怨气。

    在刘备面前，往日里苛刻健儿的张飞也变得如猫一般温顺，即便对健儿嘘寒问暖时看起来十分笨拙违和也会遵照执行。

    不仅如此，刘备还专门编了几根白毦，当着张飞的面，赠给张飞的左右裨将张达范强等人，由此勉励众人。

    没人知道张达范强等人在得了白毦后心中是何想法，只知道张达范强等人回营后哭了一夜，次日个个儿变得精神焕发，仿佛有使不完的劲儿。

    “报！”

    一骑飞至。

    “禀陛下，吴将军和冯将军在宜城外击破魏将殷署和朱盖，已顺利攻占宜城。”

    宜城是襄阳的南部门户，门户一破，大军就能直奔襄阳。

    “曹仁竟用此二愚贼守宜城，真是天助陛下取襄阳！”张飞激动大喊。

    刘备亦有笑意。

    吴班和冯习攻破宜城的时间远超刘备的预期。

    “机不可失！速传朕令：令荆城的黄权、陈式二将，即刻引水军北上宜城，其余众军，加速而行。”

    刘备果断的下达了新的军令。

    宜城是襄阳南部的门户，同样也是刘备需要的中转据点，拿下宜城的时间越早，对刘备夺下襄樊也就越有利。

    樊城内。

    殷署和朱盖二人自缚于曹仁面前，低头请罪。

    曹仁的脸色阴沉如水，寒声喝问：“为何违我将令，擅自出城？”

    徐晃和于禁一走，襄樊的军力就削弱大半。

    为了提防南郡还有大军来袭，曹仁除了留吕常引五千兵守襄阳外，还留殷署和朱盖引三千兵守宜城。

    以宜城的城防和物资，即便四面被围也能守上半个月，半个月的时间，足以为曹仁争取更多调兵遣将组织守备的时间。

    结果。

    殷署和朱盖竟选择了出城，理由是：折其盛势，以安众心，只有击溃关羽的先锋，才能守住宜城。

    就兵法而论，殷署和朱盖的理由其实是没问题的。

    张辽守合肥的时候，曾是如此。

    倘若是曹仁在宜城，也会如此。

    倘若是徐晃在宜城，亦会如此。

    倘若是于禁在宜城，同会如此。

    然而。

    曹仁在被关羽狂揍之前是曹魏的天人将军，张辽、徐晃、于禁是曹魏最善战的外姓良将，全都是个人武力值和统率值排一流的猛人。

    殷署和朱盖是什么？

    就拿殷署来讲，昔日汉中之战时，殷署奉命监督护送军士助战，结果走了四十里军士就叛乱了，殷署人差点就没了。

    能力可见一斑。

    朱盖也比殷署强不了多少。

    曹仁恼恨的是：殷署和朱盖你二人是什么水准自己心中没点数吗？不是谁都能玩“折其盛势，以安众心”！

    本可守半个月的宜城竟只守了一日，这对后方的襄阳和樊城造成了极大的守备压力！

    守城不是招呼一声，军士上城头就能守城。

    毁坏桥梁需要时间，设置路障需要时间，囤积柴木需要时间，征调民夫需要时间，封锁关津隘口需要时间，阻挠敌军安营扎寨需要时间，等等调兵遣将、组织协调都需要时间。

    因为殷署和朱盖的擅自行动，曹仁少了半个月的时间！

    殷署和朱盖满脸羞红，不敢言语。
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