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    匠作营成了营地裡最忙碌也最泥泞的地方之一。刘仲甫指挥着人们清理着器械上的泥污和锈迹，检查着车轮、轴承等关键部件在经历一冬严寒和此刻潮湿后的状况。叮叮当当的敲打声和匠役们的号子声，混杂在泥泞的噗叽声和士兵的吆喝声中，构成了一曲杂乱却充满生机的春之交响。

    巴特尔在一次运送木料路过时，看到了阿依莎。她和一群女俘正在匠作营外围，清理着堆积的废料和淤泥。她依旧沉默，穿着沾满泥浆的灰色衣服，头发用一块脏布包着，看不清面容。她和其他人一起，用简陋的工具将淤泥铲到车上，动作机械，但似乎……比冬日里多了几分力气，至少，她的背挺直了一些，没有完全蜷缩起来。巴特尔注意到，她偶尔会停下动作，抬起手臂擦拭额角，目光短暂地掠过远处那片正在变得青绿的山坡。

    春泥虽浊，却孕育着生机。连她这样沉默的、几乎被苦难压垮的灵魂，似乎也在这暖风和泥土的气息中，获得了一丝喘息。

    夜晚，帐篷里不再需要燃烧宝贵的木柴来驱散致命的严寒，虽然湿气很重，被褥也有些潮乎乎的感觉，但至少不再有冻僵之虞。巴特尔坐在铺位上，脱下沾满干涸泥巴的靴子和湿透的裹脚布，就着水囊里所剩不多的清水，简单清洗了一下左臂的伤处。伤疤在温水的浸润下微微发红，但不再有之前那种冻伤般的青紫。

    他拿出怀中那两本用油纸包裹的册子。油纸边缘也沾上了一点泥印。他小心地擦拭干净，然后解开包裹。深蓝色和褐色的封面在昏暗的油灯光下，呈现出一种沉静的光泽。那些神秘的字符，仿佛也随着季节一起，从冬日的冻结状态中苏醒过来，静静地等待着什么。

    他依旧看不懂。但他不再像以前那样，只是茫然地凝视，或者将它们视为与眼前世界格格不入的异类。他开始觉得，这些字符本身，就是一种力量，一种不依赖于刀剑和杀戮的、更加持久和深远的力量。它们记录着不同人群的智慧、历史和信仰，而战争，不过是这些文明长河中一次剧烈而残酷的碰撞。

    他将册子重新包好，贴身放回。帐篷外，传来士兵们围着篝火、压低嗓音的交谈声，以及不知名昆虫试探性的、微弱的鸣叫。

    春泥之上，生命在复苏，秩序在重建，战争的机器也在擦拭保养。巴特尔不知道大军下一步的具体动向，但他能感觉到，某种变化正在临近。他躺下来，听着帐篷外泥地里细微的声响和远处隐约的人声，左臂的伤处传来熟悉的隐痛。

    这一次，他没有感到烦躁或不安。这疼痛，这泥泞，这复苏的生机，以及怀中那两本沉默的典籍，共同构成了他此刻的存在。他闭上眼，在潮湿而温暖的春夜里，呼吸平稳。

    明天，或许道路会干爽一些，或许会有新的命令下达。无论如何，他都将带着这一身的泥泞和伤痕，继续走下去。

    　　


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