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    媒体在预测时，普遍认为，虽然哈威-费尔斯滕和埃文-贝尔稍显强势，但五位提名者无论是谁拿奖都不能算是爆冷，因为大家各有优势。

    这不是佩恩-莱切与埃文-贝尔的第一次竞争，以前在“猫”中第三首领阿朗索这个角色上，两个人就前后竞争了很长一段时间。但每次都是以埃文-贝尔的获胜告终，这也是佩恩-莱切一直对埃文-贝尔不满的来源。这一次，两个人的竞争舞台又延续到了托尼奖之上：这个美国戏剧界的最高奖项。

    如今的佩恩-莱切也已经成长了起来，他也拥有足够的实力，得到了刁钻评论人士们的认可。这里是百老汇，不是音乐也不是电影更不是建筑设计或者心理学领域，佩恩-莱切相信自己是拥有与埃文-贝尔相抗衡实力的。

    也许，舞台之上的埃文-贝尔光芒四射，他不仅可以在“九”之中有出色的演出，同时还可以在主持人的位置上惊艳全场。但是，佩恩-莱切对于自己在“奥克拉荷马”之中的演出也拥有足够的信心。更何况，谁都知道，拿奖实力固然重要，但能够获得提名，就意味着五个候补者都有拿奖的几率，这时候，需要的就是一点点拿奖运气了。

    佩恩-莱切知道，这是自己打败埃文-贝尔有史以来最好的机会，也是近期以来最接近的机会。

    佩恩-莱切努力让自己把注意力放到颁奖嘉宾的脸上，努力让自己意识到竞争者不止埃文-贝尔一个，还有另外三位强劲的竞争者。但是佩恩-莱切却无法让自己的思绪平复下来，因为他希望自己拿奖，却更希望埃文-贝尔不要拿奖。在他内心的最深处，他固执地认为，就算不是自己拿奖，只要埃文-贝尔也落选了，那么他就能够有生以来第一次和埃文-贝尔打一个平手了。

    现场的鼓点声越来越急促，大屏幕上五位候补人的脸孔清晰地呈现出来。佩恩-莱切的脸部肌肉因为太过紧张，而变得有些僵硬。而哈威-费尔斯滕早已经习惯了这个环节，表情很是淡定，甚至还带着从容的微笑。埃文-贝尔此时站在主持台后面，一脸淡定，因为他不能将所有注意力放在颁奖上面，他还有主持人的身份需要去考虑。

    “2003年，第五十七届托尼奖，最佳音乐剧男主角的获奖者是……”佩恩-莱切的耳边传来了一阵阵回音，那声音就好像是在山谷对面朝自己大喊一般，无法第一时间接收到，震荡出音波之后，还带起了回响，过了一会大脑才反应过来。佩恩-莱切的手指都变得僵硬，他全身的肌肉都紧绷到了一起。在这一刻，战胜埃文-贝尔的想法无比强烈，这是两个人从外外百老汇认识以来，人生最好的机会，佩恩-莱切无法保持平静。

    “埃文-贝尔，‘九’。”

    “啪啪啪”的掌声，就好像海浪的声音一波接着一波，越来越大，其中夹杂着高声欢呼的声音，形成了百丈巨浪，瞬间将整个现场淹没。佩恩-莱切的呼吸刹那之间停止了，“输了。”脑海之中只有这个想法，他甚至连礼貌性的鼓掌都无法做到，整个脸色面如死灰，沮丧地坐在原地。整个世界是五彩的，但只有他身上是黑白的。然后，佩恩-莱切就被无数的掌声和欢呼所淹没了。这是一片狂欢的祝贺海洋，佩恩-莱切却找不到氧气的来源。

    站在主持台后方的埃文-贝尔，正在用眼睛的余光看着一会的流程卡，现在颁奖典礼已经接近了尾声，他之后还有两场表演。虽然埃文-贝尔知道现在正在颁发的奖项，自己是提名人之一，但此时他有更重要的任务需要去做，所以他的心思并没有放在舞台之上。

    “埃文-贝尔”的呼喊声，带动了埃文-贝尔身体之内二十一年的大脑反射，他抬起了头，然后就看到了自己面前的吊臂摄像机，正在对准自己的脸部特写，接着，视线里就被起立鼓掌的观众占满。
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