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    “手里有北凉的大洋，还怕买不到粮？人家北凉那边，粮食多得是！”

    这种对话，在整个江南的田间地头都在发生。

    贪婪，是一种比瘟疫传播得更快的病毒。

    当“种桑养蚕”的收益是“种稻子”的十倍时，没人能抵挡住这种诱惑。

    大片的良田被推平，改种桑树；成片的茶山被开垦，甚至砍掉了防风林。

    整个大楚的农业结构，在北凉银元的冲击下，开始发生一种不可逆的畸变。

    ……

    扬州，北凉商会分号。

    钱万三坐在二楼的凉亭里，手里拿着一本厚厚的账册。

    他看着楼下那些推着独轮车、争先恐后来卖生丝和茶叶的大楚百姓，嘴角勾起一抹冷酷的笑。

    “钱掌柜。”

    一个负责收购的伙计跑上来，擦了擦汗。

    “这几天的收购量太大了。咱们带来的现银，快见底了。”

    “见底？”

    钱万三放下茶杯，从袖子里掏出一张轻飘飘的纸。

    那是“北凉银行承兑汇票”。

    “告诉他们，现银没了。以后结账，一半给现银，一半给这个。”

    “这行吗？他们认吗？”伙计有些担心。

    “他们会认的。”

    钱万三指了指远处那家生意火爆的“北凉百货铺”——那里卖着镜子、香皂、云绒，还有从北凉运来的精盐。

    “告诉他们，拿着这张票子，去百货铺买东西，可以打九折。”

    “而且，这张票子在大凉，那是可以直接兑换黄金的。”

    这叫“货币殖民”。

    先用真金白银建立信用，然后用纸币回收白银，最后用商品把纸币再赚回来。

    这一进一出，大楚的物资被吸走了，留下的只是一堆印着李牧之头像的纸，和一堆消耗性的奢侈品。

    “还有。”

    钱万三合上账册。

    “写信给丞相。”

    “就说：‘桑吃稻’的计划，成了。”

    “明年开春，大楚的粮食产量，至少要减产三成。”

    ……

    半个月后。大凉京城，御书房。

    江鼎看着那封来自扬州的密信，轻轻地敲击着桌面。

    李牧之坐在他对面，正在擦拭一把新打制的新刀。

    “三成？”

    李牧之听完汇报，眉头微皱。

    “才减产三成？大楚底子厚，这点饥荒，饿不死他们吧？”
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